英國若退出歐盟對當地電子產業有什麼影響？

    如果針對英國部分電子業者以及貿易組織的隨機調查是可信的，或許將於當地時間6月23日舉行的公投結果，是這個國家仍會續留歐盟…

 

    如果一場公投能解決的問題有那麼簡單，情況就不會變得越來越激化與對立;現實是英國的產業界資深高層人士拒絕承擔與國際貿易發展前景、招攬最優秀工程師人才能力、參與跨歐洲研究計畫之機會，以及對全球電子工程技術標準之影響力有關的重大決策。

 

    可代表大多數英國電子產業意見的組織ESCO (Electronic Systems Council)，盡管也坦承公投選擇完全是英國選民的權利，仍強烈支持英國應該續留歐盟;該組織強調，英國做為歐盟成員能為電子產業帶來莫大優勢。

 

    ESCO主席Brian Holliday表示：“歐盟雖然不完美，但我們已經藉由成為歐盟一員取得很多成就，而且能否有更多成就，取決於在一個越來越相互依存的世界之合作;退出歐盟的公投結果可能會損害合作關係，削弱我們在許多方麵的影響力，以及減低我們目前在非關稅壁壘之下享受到的法律相關保障。”

 

    Holliday進一步指出：“英國是一個吸引電子業者創新、教育與投資的地方，ESCO呼籲在歐盟體製下“續留、改革、振興”的章程，以確保我們能繼續因英國以及歐盟對科技產業領域的支持而獲益。”

 

    EE Times直接聯係的10家英國科技業者中，有5家基於各種理由婉拒對英國的脫歐公投發表意見，有4家堅定支持續留歐盟;還有一家公司表示，認為若公投結果是英國將脫離歐盟，可能會對其未來發展產生嚴重衝擊。

 

    這些業者不願討論脫歐公投對企業發展利弊，對更廣泛之電子與工程領域前景不在乎的態度，讓人有些驚訝與失望;不過典型的謹慎回應，同樣來自於英國最成功、最雄心勃勃，當然也是全球最知名的科技業者──ARM。

 

    對於EE Times編輯針對英國脫歐公投議題的采訪，ARM予以婉拒並回覆：“ARM是一家全球性企業，保持開放的國際貿易協定對我們很重要;我們有百分之十的員工分布於歐洲大陸，在法國、德國與芬蘭都有許多重要夥伴。我們傾向於支持英國續留歐盟，但無論發生什麼，我們認為維持開放的商業夥伴關係很重要。”

 

    另一方麵，總部位於約克夏(Yorkshire)、成長迅速、專長各種工業應用3D觸控技術的業者Peratech執行長Jon Stark表示：“(如果英國脫歐)我猜想來自於EPSRC、Horizon 2020等研究專案的歐盟資金將會因此蒸發;衝擊不隻是對於研究經費，還包括與歐洲大陸業者、大學院校的合作激勵。”

 

    Stark指出：“對我們來說，可能會失去一個提供科學與工程培訓領域培訓經費的來源，以及一群協助我們未來延攬人才的珍貴合作夥伴;這對Peratech 會是很大的損失。”

 

    或許以上意見並不如目前對於英國是否應該脫歐的正反兩方，在移民、主權、國家安全，或是英國脫歐對其他歐洲國家的影響等議題的討論那麼重要，但對英國的電子與工程領域來說──特別是需要取得研究經費，尋求合作夥伴與各種資源、人才以及創新能力的中小企業，卻是生存關鍵。

 

    除了研究經費，讚成續留歐盟陣營的關注焦點，在於與歐洲業者建立工業夥伴關係、技術移民以及開放性市場議題;但在另一方麵，讚成英國脫歐陣營(Brexiter)，則是聲稱英國業者也與美國、中國或是其他遠東夥伴建立了合作關係，而這些關係就算不在歐盟體係之中也能繼續良好發展。

 

    所以為何英國不考慮歐盟以外其他地區的電子產業?這種想法甚至比那些隻安於現狀的產業高層更超過，事實上是我們可能自願放棄了免關稅進入有5億潛在客戶單一市場的機會;而有很大的不確定性是，如果英國脫離歐盟，有可能獲得的“回報”是歐盟將英國排除於那個免關稅的單一市場。

 

    讚成英國脫歐陣營堅稱這是無稽之談，因為英國從歐盟國家買進的貨物量遠超過銷售到歐盟市場的數量，如果排除英國將會是損害歐盟利益的做法。但也許現實情況是，如果英國真的脫離了歐盟，並因此限製歐洲勞工的自由移動，英國的科技業者可能就很難填補人力空缺，因為本地的工程師人才長久以來一直都是供不應求。

 

    由英國科學與工程倡議組織(Campaign for Science and Engineering，Case)所做的一份更完整的調查顯示，在400位受訪者中，有93%認為歐盟成員的身分對於英國的科學與工程領域發展有很重要的優勢，並呼籲不該脫歐。另一份由產業團體TechUK所做的調查則顯示，該團體有超過七成的成員支持英國續留歐盟，其餘三成是尚未決定或是讚成英國脫離歐盟。

 

    這場公投也對英國工程與技術學會(Institution for Engineering and Technology，IET;前身為IEE)帶來衝擊──IET現任主席Naomi Climer在4月份表明將大力支持英國續留歐盟，不過該學會的10萬名會員中有不少人建議，IET官網不應該指導成員該在公投中讚成或反對，應該要保持中立。

 

    Climer的看法是：“英國的工程領域與全球市場、企業有深入的整合，而如果英國決定離開歐盟之後，英國業者將麵臨有一段不確定相關資源如何被分配的時期，對該領域會是個威脅;”她警告，有鑒於英國工程與技術已經麵臨的諸多挑戰，很難去評估英國脫離歐盟可能帶來的不確定風險，雖然相關影響是可能藉由其他貿易或合作策略來緩解，但並不能保證。

 

    無論如何，至少我們不用等待太長時間，就可以知道英國最後是決定脫離還是續留歐盟。